3G[16] ，是英文3rd Generation的缩写，指第三代移动通信技术。相对代模拟制式手机（1G）和第二代数字手机（2G），第三代手机一般地讲，是指将无线通信与国际互联网等多媒体通信结合的新一代移动通信系统。它能够处理图像、音乐、视频流等多种媒体形式，提供包括网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务。也就是说在室内、室外和行车的环境中能够分别支持至少2Mbps（兆比特/每秒）、384kbps（千比特/每秒）以及144kbps的传输速度。
国际电联规定3G手机为IMT-2000（国际移动电话2000）标准，欧洲的电信业巨头们则称其为“UMTS”通用移动通信系统。